Uma equipe de cientistas de Yale passou anos estudando as moléculas que dão aos pássaros sua rica plumagem colorida.
Um estudo publicado no site Communications Biology concluiu que a gama de cores na plumagem dos beija-flores excede a diversidade de cores de todas as outras espécies de aves. O estudo foi liderado por Richard Prum, um ornitólogo - zoológo que se dedica ao estudo das aves - de Yale.
A equipe do cientista passou anos estudando as moléculas e nanoestruturas que dão a muitas espécies de pássaros sua rica plumagem colorida. Gabriela Venable, ex-aluna de graduação no laboratório de Prum e agora estudante de pós-graduação na Duke University, coletou dados sobre os comprimentos de onda da luz refletida por penas de 1.600 amostras de 114 espécies de beija-flores. Os pesquisadores então compararam essas informações com um conjunto de dados existente de cores encontradas na plumagem de 111 outras espécies de aves, de pinguins a papagaios.
Comentários: